In november schreef ik over ervaringen met de ‘nieuwe’ lakens, die sinds een ruim jaar op de markt zijn. Gezien de resultaten en de ervaringen van spelers staan veel zaaleigenaren nu voor een klein dilemma: welke soort laken laat ik voor het nieuwe seizoen op mijn biljarts leggen!
Eerst wat feiten op een rijtje:
SIMONIS RAPIDE, sinds jaar en dag het meest gebruikte laken 90 % wol en 10 % synthetisch
Alle ballen gestipt. Leuk om te zien wat voor effect de rode bal heeft.
Zowel Simonis als Granito heeft een lange traditie en staan garant voor een zeer consistent product. Prijstechnisch ontlopen ze elkaar niet veel en door de jaren heen hebben beide merken de biljartsport zowel nationaal als internationaal substantieel gesponsord. De KNBB heeft door haar contract met Simonis nog altijd bij alle nationale finales Simonis Rapide voorgeschreven. Ook de bekende jaarlijkse Landsfinale in Nieuwegein wordt mede door Simonis mogelijk gemaakt. Buffalo Royal Plus kent een veel kortere geschiedenis. Dit laken is dunner, anders geweven en 100 % synthetisch. De eigenschappen wijken dan ook flink af van de wollen” lakens. Ze lijken sneller (dit is schijn) maar behouden veel beter effect, waardoor de bandafslag beduidend langer wordt. Beter gezegd, de langere bandafslag die een ieder kent als lakens nieuw zijn gelegd, blijft zeer veel langer merkbaar, hetgeen vooral de driebanders onder ons enorm aanspreekt. Ook is dit laken belangrijk goedkoper en heeft biljartverwarming nog maar weinig invloed op de snelheid, waardoor het voor zaalhouders aantrekkelijker wordt: blije driebanders en minder kosten.
Voor de serie-spelers en vooral de hoge libre en kaderspelers is het spelen op Royal Plus aanzienlijk moeilijker. Deze groep spelers is in Nederland echter sterk in de minderheid. Zij zullen zich daarop maar moeten instellen.
Als tegenhanger adviseert Simonis haar speciale bandlaken: PRECISHOT, ook 100 % synthetisch. Net als bij Granito Recreational maakt dit de bandafslag belangrijk langer, maar dit effect is toch maar tijdelijk beter. Royal plus wint het op dit punt royaal.
Conclusie: voor zaalhouders een moeilijke beslissing en ook voor de KNBB, die in Simonis een jarenlange sponsor heeft, maar nu door de markt wellicht wordt gedwongen ook ander biljartlaken toe te staan. Ik wens alle betrokkenen veel wijsheid toe en kijk al weer uit naar het nieuwe seizoen.
Nog een nieuwtje: Saluc (Aramith), de bekende biljartballenfabrikant, introduceert één nieuwe set ballen: Pro-Cup Prestige, het zijn ballen met stippen, maar hierbij is ook de rode bal voorzien van zes witte stippen. Voegt tijdens het spelen nauwelijks iets toe, maar wel aardig om te zien hoe ook de rode bal heel wat effect kan hebben tijdens het spelen. Natuurlijk weer wat duurder dan de ‘normale’ gestippelde ballen.
Bron: Biljart Totaal (mei 2016)
Veel speelplezier, Hans de Jager
h.d.jager@gmail.com
Jarenlang was er rust over merk en type biljartlakens. Begin jaren tachtig kwam Corina met Granito A laken, dat 90 % wol en 10 % nylon bevatte. Het was sneller, heel veel sterker en dus duurzamer dan de wollen lakens van voordien en de afslag van de banden werd langer, hetgeen driebandenspelers heerlijk vonden.
Iwan Simonis Laken
Niet veel later introduceerde Simonis het type 800, bestaande uit 70 % wol en 30 % nylon. Kort daarna de vervanging ook 90 % wol en 10 % nylon, net als Granito met als naam 300 International. Beide fabrikanten verbeterden hun producten en de maakten de markt jaren stabiel met Granito M en Simonis Rapide. Beide lakens ontliepen elkaar nauwelijks en spelen merkten het verschil bijna niet. En nu, meer dan 10 jaar later, komt als een duveltje uit de doos en nieuw laken, dunner, anders geweven en geheel bestaande uit kunststof vezels. De naam: ROYAL PRO. Twee maanden geleden schreef ik er al uitvoerig over en inmiddels blijf ik thuis testen en heb gezocht naar de verschillen met Simonis en Granito. Lees verder: Wederom nieuws van biliartlakenfront
België, de vestiging van de fabriek
De Belgische stad Verviers ligt in het vlakke stroomgebied gevormd door de vallei van de Vesdre. Door het lage gehalte aan calciumoxide is het water van zo’n goede kwaliteit dat dit uitermate geschikt is om wol te wassen.
In deze vallei opent Guillaume Henri Simon Simonis, een in 1640 in Verviers geboren bourgeois handelaar, ook bekend als “Le Mercier” (garen- en bandverkoper), in 1680 de Simonis-fabriek.
Het bedrijf krijgt vastere voet aan de grond onder leiding van Jacques Joseph Simonis die de onderneming noemt naar zijn zoon Iwan, geboren in Verviers in 1769. Vandaag staat de naam Iwan Simonis synoniem met biljartlakens van de allerbeste kwaliteit.
Iwan Simonis fabrieken
William Cockerill
Aan het einde van de achttiende eeuw werkten spinners in Verviers nog met een spindel, terwijl tijdens de industriële revolutie in Engeland al machines werden gebruikt. In een poging om het Britse monopolie te beschermen, dreigt de Britse overheid iedereen die deze techniek wil exporteren permanent te verbannen.
Toch vertrekt William Cockerill, een jonge Britse ingenieur, in 1797 naar Zweden met de blauwdruk van zijn bekende wolspinnerij. Maar niemand lijkt geïnteresseerd in zijn ideeën en uiteindelijk komt hij in Hamburg terecht. Daar ontmoet hij een wolinkoper van Simonis die de waarde inziet van deze techniek, die tot nu toe onbekend is op het Europese continent.
Deze pionier in de sector verhuist met zijn gezin naar Verviers en tekent een contract waarin hij ermee instemt om uitsluitend spinmachines te produceren voor zijn nieuwe werkgever. De eerste machine wordt in 1797 gebouwd, in het gebouw dat bekend staat als “Au Chat”.
Het succes laat niet lang op zich wachten voor Simonis dat nu niet alleen met gelijke wapens de concurrentiestrijd met Engeland kan aangaan, maar ook een enorme technologische voorsprong heeft op zijn continentale concurrenten.
De gouden eeuw
Deze spinmachine is maar de eerste in een reeks van technologische innovaties die het licht zien in Verviers aan het begin van de negentiende eeuw. Enkele uitvindingen zijn machines om wol te kaarden en te spinnen, longitudinale scheermachines en de Leviathan, die gebruikt wordt om de wol te wassen.
De productie- en transportcapaciteit worden naar nooit geziene hoogten gedreven dankzij de uitvinding van elektriciteit, de stoommachine en de opkomst van de spoorwegen. In deze periode wordt ook de wissel algemeen gebruikt voor handelsverrichtingen. Nu hoeven handelaars geen gouden of zilveren munten meer te vervoeren en gebruiken en daarmee verdwijnen ook de bijbehorende risico’s.
In 1857 leidt de vraag van de wolsector in Verviers tot een plan om een dam te bouwen in de streek om alle lokale textielbedrijven te voorzien van zuiver water van dezelfde kwaliteit. De dam in La Gileppe, met een capaciteit van 12 miljoen kubieke meter, wordt plechtig geopend in 1878.
Deze innovaties, en een overvloed aan geschoolde arbeiders, doen Verviers uitgroeien tot een bloeiende stad en een centrum van de wolindustrie, zoals de concurrenten Bradford (Engeland), Mönchengladbach (Duitsland) en Roubaix (Frankrijk).
Wereldoorlog I en II
Tijdens de Eerste Wereldoorlog kent de handel in wol een enorme terugval vanwege een gebrek aan grondstoffen.
Dan volgt de economische crisis tussen 1929 en 1935 die de industriële activiteit nog verder ondergraaft, vooral in de streek rond Verviers. De productie wordt beperkt en arbeiders worden ontslagen.
Ook tijdens de Tweede Wereldoorlog is wol schaars. Maar het ergste moet nog komen. Aan het einde van de oorlog wordt de spinnerij van Simonis per vergissing gebombardeerd door de geallieerden en zo kan de onderneming geen grote rol spelen in de heropleving van de economie die volgt.
Peltzer & Fils
Peltzer & Fils, zelf ook een succesvolle onderneming, wordt in 1785 opgericht door Jean Henri Peltzer, uit het Duitse Stolberg. De onderneming opent haar deuren in Hodimont, dat nu deel uitmaakt van het district Verviers, maar in die tijd toebehoort aan het Hertogdom Limburg, een Nederlands gewest in handen van de Habsburgers.
De onderneming blijft groeien en opent in 1849 een filiaal in Buenos Aires en nog een in Polen in 1885.
In 1961 worden de activiteiten van de nv Simonis en Peltzer samengevoegd in de Société Anonyme des Draps et Filés Iwan Simonis (of de Belgische nv Iwan Simonis Cloth), met een nadruk op de commerciële continuïteit. Het kapitaal van deze onderneming wordt volledig ingebracht door de groep PELTZER.
De groeiende vraag naar Iwan Simonis biljartlakens in Noord-Amerika leidt in 2000 tot de oprichting van het filiaal Iwan Simonis Inc. in Gurnee bij Chicago, Illinois (VS). Iwan Simonis, Inc. verhuist in januari 2010 dan naar een grotere vestiging in Libertyville, Illinois (VS). Iwan Simonis biljartlaken wordt nu geëxporteerd van de productievestiging in België naar meer dan 50 landen op elk continent.
In 2005 vieren de Iwan Simonis bedrijven hun 325e verjaardag. Een brand in 1982 vernietigde jammer genoeg alle bedrijfsarchieven, dus weten we niet precies op welke datum de productie van het biljartlaken werd opgestart. Hoe dan ook, al meer dan twee eeuwen lang produceren generaties van technici en vaklui onze wereldberoemde, kwaliteitsvolle biljartlakens die anderen, tevergeefs, trachten te imiteren.
In onze grote fabrieken huist de allernieuwste gespecialiseerde apparatuur en onze technici zijn continu aan het werk om de kwaliteit van Iwan Simonis biljartlakens op te volgen en te verbeteren. Daarom staat het merk Simonis in de hele wereld synoniem met het allerbeste biljartlaken.
Voor de eigenaren van biljarttafels of biljartclubs en voor spelers betekent Iwan Simonis biljartlakens de hoogste efficiëntie, een perfecte loop en absolute precisie.
Vandaag produceren we een volledig gamma van biljartlakens voor pool, snooker, carambole en piramide die aangepast zijn aan de specifieke kenmerken van elk spel dat gespeeld wordt op biljarttafels over de hele wereld.
Een nieuwe draai aan een oude draad …
Toen ook de Amerikaanse markt begin jaren 80 steeds meer begon te kiezen voor Iwan Simonis, werd in commerciële biljartzalen gewoonlijk blauwgroen laken gebruikt, ook wel bekend als Amerikaans groen of traditioneel groen.
Om duidelijk te maken dat een zaal een ander biljartlaken gebruikte, boden we onze geelgroene biljartlakens aan. Het geelgroene biljartlaken is lichter dan het blauwgroene en het viel dan ook meteen op dat de tafels met een ander soort biljartlaken bekleed waren. Na verloop van tijd gingen spelers en biljartzaaleigenaars de term “simonisgroen” gebruiken om naar deze kleur van biljartlaken te verwijzen. Vandaag de dag heet ons geelgroene biljartlaken Simonis groen.
Simonis ‘groen’ krijgt een nieuwe betekenis
Milieuvriendelijke productie wordt voor klanten in steeds meer landen ter wereld een belangrijke factor. Het is aan vooraanstaande producenten zoals Simonis om zich dit concept van milieuvriendelijke productie eigen te maken en te zoeken naar manieren om minder energie te verbruiken en de afvalberg uit het productieproces te verkleinen. Veel biljartlakenproducenten in industrielanden schuiven de principes van milieuvriendelijke productie terzijde, maar Simonis is een milieubewuste producent en wordt ook beschouwd als een bedrijf met een beperkte milieu-impact. België ondertekende het Kyotoprotocol en Iwan Simonis nv verbindt zich ertoe om zijn energieverbruik voor productie met 10% te verlagen om zo het elektriciteitsverbruik en de CO2-uitstoot te beperken. Daarnaast maakt Simonis gebruik van ultramoderne hoogrendementsunits om de productiefaciliteiten te verwarmen. Ze behandelen het water dat gebruikt wordt in het productieproces voor dit naar de lokale waterzuiveringscentrale gaat, ze gebruiken recyclebaar verpakkingsmateriaal en stimuleren en vergemakkelijken de recyclage van alle afvalproducten uit de productie.
Simonis werkt voor de biljartsector en aan een betere wereld
Het exclusieve biljartlaken van de Koninklijk Nederlandse Biljart Bond (KNBB) en van de belangrijkste kampioenschappen driebanden en kunststoten ter wereld (U.M.B., C.E.B., C.P.B., Asian Games). De ideale keuze voor elk snel en nauwkeurig spel. Echt een biljartlaken voor kampioenen!
En voor de Banden: Dat was de ‘Super Extra Roulant’ en op het moment de ‘585’.
Een serieuze sporter is principieel altijd ontevreden met zijn prestaties. Telkens zal hij op zoek zijn naar verbeteringen in training, materiaal, psychische instelling of anderszins. De hardloper wil de volgende race sneller lopen dan de vorige, de schaatser kiest voor de klapschaats, de golfer zoekt naar perfectie van zijn clubs, de biljarter probeert met de voor hem beste keu en pomerans te spelen zodat hij de in nog minder beurten winnen kan.
Wat hij niet kan beïnvloeden is de kwaliteit van het biljart, beter gezegd de conditie van de rubberbanden, de ballen en het laken. De bandrubbers worden sinds jaar en dag geleverd door twee fabrikanten, die beide een zeer stabiel product leveren en boven-dien slechts marginaal ander speeleigenschappen hebben. De enige fabrikant/leverancier van biljartballen is Saluc, producent van phenolballen onder de naam Super Aramith. Alle spelsoorten worden wereldwijd gespeeld met ballen van deze fabrikant. Ook dit product is al jaren zeer betrouwbaar gebleken en afgezien van veroudering door spelen constant van kwaliteit. Lees verder: Verovert Griekenland biljartland
Toch vertrekt William Cockerill, een jonge Britse ingenieur, in 1797 naar Zweden met de blauwdruk van zijn bekende wolspinnerij. Maar niemand lijkt geïnteresseerd in zijn ideeën en uiteindelijk komt hij in Hamburg terecht. Daar ontmoet hij een wolinkoper van Simonis die de waarde inziet van deze techniek, die tot nu toe onbekend is op het Europese continent.
De onderneming blijft groeien en opent in 1849 een filiaal in Buenos Aires en nog een in Polen in 1885.
